En este artículo abordaremos las principales causas de una baja fertilidad y cómo tratar la infertilidad masculina con pautas de alimentación y algún complemento nutricional.

Qué es la infertilidad masculina

Se define como la incapacidad de lograr un embarazo después de un año de relaciones sexuales sin protección. Se estima que es responsable del 40-50% de los casos de infertilidad en parejas.

La infertilidad afecta tanto a hombres como a mujeres, y su prevalencia se ha ido incrementando en los últimos años.

La fertilidad es la capacidad de los seres vivos para reproducirse durante un “tiempo razonable”. La infertilidad o esterilidad es, según la Real Academia Española, la incapacidad para fecundar en el hombre y para concebir en la mujer.

En términos médicos se añade la variable tiempo que varía entre 1 y 2 años manteniendo relaciones normales sin usar métodos anticonceptivos.

La subfertilidad o fertilidad reducida es más común y lo pueden padecer uno o ambos miembros de la pareja. Este problema tiene más fácil solución si el otro miembro de la pareja hace algún tratamiento y sigue una dieta adecuada para mejorar la fertilidad.

Se estima que un 15% de parejas sufren problemas de infertilidad. Dentro de este porcentaje, aproximadamente un 40% de las parejas estériles lo son por causa femenina, otro 40% por causa masculina, un 10% por causa mixta y otro 10% por causa desconocida.

Existen muchos factores implicados que repasaremos en este artículo, así como pautas de estilo de vida que han demostrado un carácter preventivo en las últimas revisiones científicas.

Causas de la infertilidad masculina

Problemas en la producción de espermatozoides
- Oligospermia (baja cantidad de espermatozoides)
- Azoospermia (ausencia total de espermatozoides)
- Teratospermia (espermas con morfología anormal)
- Astenozoospermia (baja movilidad espermática)
Desequilibrios hormonales
- Déficit de testosterona
- Alteraciones en la función de la glándula pituitaria o el hipotálamo
Problemas anatómicos y obstrucciones
- Varicocele (dilatación de las venas en los testículos, que afecta la producción espermática)
- Obstrucción de los conductos deferentes
- Infecciones en el tracto reproductivo
Factores genéticos
- Síndrome de Klinefelter
- Microdeleciones en el cromosoma Y
- Mutaciones en genes que afectan la espermatogénesis
Hábitos y factores ambientales
- Consumo de tabaco, alcohol y drogas
- Exposición a pesticidas, metales pesados o radiación
- Estrés crónico y sedentarismo
- Uso excesivo de ropa ajustada o dispositivos electrónicos cerca de los genitales
Enfermedades y afecciones médicas
- Diabetes
- Enfermedades autoinmunes
- Trastornos tiroideos
- Cáncer testicular o tratamientos como quimioterapia y radioterapia

Tipos de Infertilidad masculina

La infertilidad masculina se puede clasificar en diferentes tipos según su causa y manifestación:

1. Infertilidad secretora (producción deficiente de espermatozoides)

Ocurre cuando los testículos no producen suficiente cantidad de espermatozoides o estos presentan alteraciones en su calidad. Puede deberse a:

Alteraciones hormonales (déficit de testosterona, problemas en la hipófisis o el hipotálamo).
Varicocele (dilatación de las venas testiculares que afecta la producción de esperma).
Trastornos genéticos (Síndrome de Klinefelter, microdeleciones del cromosoma Y).
Exposición a toxinas (pesticidas, metales pesados, radiación).

2. Infertilidad obstructiva (bloqueo en la salida de los espermatozoides)

Ocurre cuando los espermatozoides se producen normalmente, pero no pueden salir debido a una obstrucción en los conductos deferentes, epidídimo o uretra:

Infecciones previas (epididimitis, uretritis).
Cirugías previas (vasectomía, hernias inguinales).
Anomalías congénitas (ausencia de conductos deferentes en la fibrosis quística).

3. Infertilidad inmunológica

Se produce cuando el sistema inmunológico del hombre genera anticuerpos antiespermatozoides, los cuales los atacan e impiden su movilidad o fecundación.

Puede deberse a traumatismos testiculares, a infecciones o cirugías previas o a alteraciones autoinmunes.

4. Infertilidad funcional o por disfunción espermática

Los espermatozoides se producen y pueden salir, pero tienen problemas de funcionalidad. Se puede manifestar en:

Astenozoospermia (baja movilidad de los espermatozoides).
Teratozoospermia (morfología anormal de los espermatozoides).
Necrozoospermia (espermas muertos en el semen).

5. Infertilidad mixta

Es una combinación de dos o más tipos de infertilidad, por ejemplo, una alteración en la producción espermática junto con un problema obstructivo o inmunológico.

6. Infertilidad idiopática (de causa desconocida)

Ocurre cuando no se encuentra una causa específica para la infertilidad después de realizar los estudios médicos. Representa un porcentaje significativo de los casos.

Diagnóstico

Espermiograma (análisis del semen)
Estudios hormonales (FSH, LH, testosterona)
Ecografía testicular
Pruebas genéticas

Factores de riesgo

Entre los factores de riesgo modificables se encuentran: la exposición a tóxicos (alcohol, tabaco, pesticidas, mercurio…), a disruptores endocrinos, la disminución de los niveles hormonales de testosterona, el estrés, la falta de descanso, el ejercicio intenso, una dieta rica en grasas saturadas y trans y el sobrepeso o por el contrario los ayunos, un bajo porcentaje de grasa corporal y el infrapeso.

Ante una situación nutricional comprometida, o una época de mucho estrés, el cuerpo sacrifica la fertilidad porque considera que no es el momento idóneo para procrear, en base a los niveles de hormonas circulantes.

También es importante reducir la exposición ambiental a disruptores endocrinos, que son productos químicos que simulan la acción de los estrógenos, presentes en productos plásticos, sartenes de teflón, pesticidas como organoclorados, PCBs y dioxinas.

También tienen una gran influencia en la infertilidad masculina, el aumento en la edad de ser padre, el calor testicular, y la exposición a las ondas electromagnéticas como las del teléfono móvil.

Tratamiento de la infertilidad masculina

Cambios en el estilo de vida, incluyendo una alimentación equilibrada, ejercicio regular y reducción del estrés y de la exposición a tóxicos y a disruptores endocrinos.
Fármacos y tratamientos hormonales para equilibrar los niveles de testosterona o corregir problemas hormonales.
Cirugía (para corregir varicocele u obstrucciones).
Técnicas de reproducción asistida como la inseminación artificial o la Fecundación In Vitro (FIV) con ICSI.

Como activar los niveles de testosterona con la dieta

Una dieta rica en grasas monoinsaturadas (aceite de oliva, aguacate, frutos secos), ácidos grasos poliinsaturados como el omega-3 de pescados azules y mariscos; alimentos vegetales frescos y de temporada; y en oligoelementos como zinc y selenio, frena el descenso en los niveles de testosterona y mejora la motilidad de los espermatozoides.

Los complementos nutricionales con zinc y una dieta rica en folato ha demostrado incrementar la concentración de espermatozoides e incrementa el volumen de semen.

El déficit de vitamina D también afecta a los niveles de testosterona y se ha estudiado como causa de hipogonadismo, considerándose beneficiosa en ciertos casos la suplementación.

El omega 3 ha demostrado beneficios estabilizando los niveles de las hormonas sexuales, siendo más beneficiosa la suplementación con EPA en el caso de los hombres y con DHA en las mujeres. Además, mejora la movilidad, la concentración y la morfología de los espermatozoides.

El DHA se encuentra en grandes cantidades en las células de sertoli, encargadas de la espermatogénesis. La toma de ácidos grasos omega-3 reduce la fragmentación espermática lo que consigue mejorar la fertilidad masculina.

Estos ácidos grasos esenciales, tienen capacidad antiinflamatoria y reguladora hormonal, por lo que mejoran ciertas causas de infertilidad asociadas a problemas anatómicos y hormonales.

Se ha demostrado que la suplementación con antioxidantes, también mejora la calidad del esperma y la fertilidad del varón.

Puedes ampliar la información en este post sobre alimentos recomendados para mejorar la fertilidad

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Cómo tratar la infertilidad masculina de forma natural